日本動畫從八零年代開始走向全世界，到九零年代時，在五位動畫大師的推動下，邁向巔峰，這五位大師分別是：宮崎駿、富野由悠季（機動戰士鋼彈）、大友克洋（阿基拉）、押井守（攻殼機動隊）、庵野秀明（新世紀福音戰士）。


進入21世紀後，日本動畫雖然已鮮少產出可以震撼世界影壇的生猛動畫，但是仍有幾位受到注目的動畫導演，像是今敏（東京教父）、新海誠（秒速5公分）與細田守…等，其中，細田守導演最擅長運用奇幻題材描繪人性的溫暖與光輝，尤其他在親情題材上的探討，更是箇中翹楚，然而他卻是曾經被吉卜力背叛的天才。


因才華洋溢而被宮崎駿拒絕的明日之星
細田守就讀中學時，因為迷上《銀河鐵道999》、《魯邦三世》等動畫電影於是決心製作動畫短片，他不但完成了而且還在學校放映。大學畢業後，細田守參加吉卜力工作室的研修生考試，他交出150張精緻的畫作，震撼了吉卜力公司，然而最後還是以落選收場，不過宮崎駿拒絕他的理由卻是：「你這樣的人材進入吉卜力的話，只會將你的才能給磨耗殆盡！」，可見他的才華當時早已被大師所認可。
面試失敗後，細田守進入東映動畫公司，他的能力讓他迅速累積出名聲與注目，成為被期待的明日之星，就在此時，吉卜力忽然邀請他籌備《霍爾的移動城堡》，而他怎麼也沒想到，這將是他遭遇人生最黑暗的時刻。

在背叛下意外孕育的《航海王》
由於吉卜力當時忙於製作《神隱少女》，沒有多餘的人力可以支援細田守，他只好動用自己在動畫界的所有人脈，召集出《霍爾的移動城堡》的製作團隊，就在前置作業都準備就緒的時刻，吉卜力卻突然下令將細田守的團隊踢出製作，而他們的理由是他們認為還是要借宮崎駿的名氣，電影才會大賣，細田守在一夕之間從天堂掉入了地獄，失去了工作與信譽。
在人生最底端的細田守回到了東映動畫，終於在2005年執導了《航海王》劇場版《祭典男爵與神祕島》，創下12億日圓票房，重新打響他的名聲。然而《祭典男爵與神祕島》故事內容偏向黑暗、沉鬱，也產生了兩極的評價。
有人說細田守將自己人生的低潮投射進在這部電影中，而細田守本人也承認了這個說法，這的確是影射他在吉卜力的那段過程，所以也就不難理解為何應該是非常熱血的電影會這樣的灰暗。

走出谷底，跳躍吧！細田守
《祭典男爵與神秘島》讓細田守再度找回同伴，重新贏得眾人的信賴。細田守也在此後離開了東映動畫，進入動畫製作公司MadHouse，並且在隔年執導出了他人生的代表作《跳躍吧！時空少女》，此片當時不但拿下東京動畫影展六項大獎，並且獲得國內外各大影展熱烈的反應與肯定。
《跳躍吧！時空少女》改編自筒井康隆1965年的短篇科幻小說《穿越時空的少女》(此一小說已五度真人化，最新的版本為2016年夏季5集日劇)，動畫本身並非原封不動的將小說動畫化，而是取用原小說的架構，重新構想出更符合現代的故事情節。
《跳躍吧！時空少女》以時空跳躍為主題，高中生校園生活為背景，然而動畫同時兼顧科幻元素與青春的歡樂酸甜，並營造出時間一去不復返的苦澀，造就出難得的動畫經典之作，連原小說作者筒井康隆都盛讚此動畫為「貨真價實的續篇」。

欲觀看影片請點選海報

發光吧! 日常是最好的創作養份
在累積了許多改編原作動畫的經驗之後，細田守開始融入自身的經驗創作出自製的原創作品。

細田守在2009年製作了第一部個人原創作品《夏日大作戰》。本片靈感來自於導演與太太(當時是女友)回到女方鄉下老家時，面對大家族的經驗，對於不曾體驗過大家庭的細田守導演而言，這是非常有趣而且新奇的體驗。
《夏日大作戰》是一部以高中少男少女為主角的青春愛情片，奇幻素材當然也不可少，而且當時電影就已經開始討論虛擬世界與現實社會的依存關係，並深刻展現網路與現實密不可分的連結，同時也描繪出鄉下大家族的深厚親情羈絆。虛擬與現實的穿插，科幻冒險到溫馨親情，展現出導演龐大的創作能量與野心，而且不會因為角色眾多複雜(光女方家族成員就有28個)而失去故事的平衡。

(照片來源:維基百科)

細田守於2012年，以親子關係為主軸製作了《狼的孩子雨和雪》，故事描述19歲的女大學生「花」愛上了狼男，並為他生下了一對可愛的狼之子姊弟，「雪」和「雨」。然而一場意外讓這家庭失去了父親，「花」為了養育這對姊弟，於是決定移居鄉下，而這一搬就是12年。故事背景以導演的故鄉富山縣鄉村作為參考，並且摻入導演與母親相處的經驗。

人與狼相愛，並且生下了孩子，這看似詭異的開場或許讓人覺得突兀，然而當「花」決定為養育孩子而休學之後，故事才真正的開始。動畫對於狼之子的人性與動物性描繪得非常生動，兩個孩子時而像孩童時而像幼犬，讓人覺得可愛又有趣，而母親表現對孩子的愛卻是絕對的無私與包容，儘管她的孩子與人不同。當孩子漸漸長大之後，他們對於自我身份的認定開始感到困惑，到底他們是人還是狼，而身為母親的「花」實在無法為孩子做任何事情，因為這是他們必須自己走出的一條路，而「花」能做的，就是在他們身旁支持著他們的抉擇。雖然這是一部奇幻動畫，但是影片對於母愛的描繪，讓人感到動容，看完之後，感動久久無法散去。

欲觀看影片請點選海報

2015年，細田守再次以親子關係為主軸製作了《怪物的孩子》，而這次換成了父子關係。東京存在著兩個世界，人間的澀谷和怪物的澀天街，兩個世界並無交集，孤苦無依的少年「蓮」在街頭遇到了怪物「熊徹」，對於人類世界沒什麼留戀的蓮決意跟隨熊徹到怪物的世界。蓮向熊徹學習功夫而被收為弟子，並且取名為「九太」，雖然兩人一開始衝突不斷，但在一起生活和修行的過程中，慢慢萌生了父子之情。
「九太」長大後，在偶然的機會下回到了澀谷，遇上女高中生「楓」。與「楓」的邂逅，「九太」開始思考自己應該生活在哪一個世界，就在此時，怪物的世界發生了一件足以同時毀滅兩個世界的大事件，而「九太」必須要做出人生的抉擇。

「九太」與「熊徹」是一對師徒，也是一對父子，他們在修行的過程都在試圖學習，一個學習如何當兒子，另一個學習如何當老爸，細田守將自己當新手爸爸的心情投射在「九太」與「熊徹」的關係上，沒有任何男人從一開始就知道要如何當爸爸，都是透過學習與實作之後，才一步一步成為父親這個角色。
細田守在人界與怪物界做了一個很有趣也反諷的設定，雖然人類因為怪物的外型而稱呼怪物們為怪物(其實他們只是人形化的動物而已)，連怪物們都稱呼自己為怪物，但是比起人類的世界，怪物卻要溫暖多了，「蓮」反而是在人類的世界感受到冷酷與無情，人類擁有"人"的外型，但內心卻比不上怪物來的單純，而兩個世界的街景採用同樣的背景參考，卻有著不同的氛圍(導演曾表明「澀天街」的街景就是以「澀谷」作為參考)。

欲觀看影片請點選海報

細田守讓你從奇幻的體驗中得到療癒的力量
細田守導演的作品給人一種在觀看新奇的故事中慢慢得到療癒的體驗，他不會把奇幻題材只當成是吸引觀眾的元素，反而充分地將這奇幻因子溶入角色與故事當中，讓人感覺這主角就是因為有這樣的能力或是在這樣的環境，所以才會遇到這樣的困境，而他們最後所做的抉擇，都會讓人想為他們加油打氣，而觀眾也因此得到了力量可以再往前行。